Gesundheit
Die Umwelt hat direkten Einfluss auf unsere Gesundheit. Beispielsweise steigt bei höheren Temperaturen die Gefahr von Kreislaufproblemen. Es kann sogar zu Fällen von Hitzetod kommen. Aufgrund der Luftverschmutzung erhöht sich das Risiko für Atemwegserkrankungen. Umgekehrt hat das Gesundheitswesen Auswirkungen auf die Umwelt. So finden sich beispielsweise potentiell schädliche und oft langlebige Medikamentenrückstände im Abwasser.
Umweltbelastung im In- und Ausland
Der Gesundheitssektor trägt zusätzlich zur Umweltbelastung bei, wobei der Grossteil dieser Belastungen im Ausland entsteht. Viele der medizinischen Produkte, wie Medikamente, medizinische Geräte und Schutzausrüstung, werden im Ausland produziert. Diese Produktion verursacht hohe CO2-Emissionen, Energieverbrauch und Abfall. Zudem spielen der Transport und die Entsorgung dieser Produkte eine wichtige Rolle. Die Herstellung und Entsorgung findet oft ausserhalb des Landes statt, während der Nutzen im Inland verbleibt.
Wie ist die aktuelle Situation?
Verschmutzte Luft durch Verkehrs- und Industrieabgase schadet der Gesundheit und führt sogar zu Todesfällen.
Die Luftschadstoffkonzentrationen lagen im Jahr 2021 weiterhin deutlich über den von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlenen Werten.
Für das Jahr 2021 werden in der EU 327'000 Todesfälle auf die Belastung mit Feinstaub, Stickstoffdioxid (NO2) oder Ozon (O3) zurückgeführt.
Im Jahr 2020 betrug der CO2-Ausstoss der deutschen chemischen Industrie rund 38,9 Mio. Tonnen. In den letzten Jahrzehnten sinken die Emissionen erfreulicherweise stetig.
Einer Studie zufolge sind im Jahr 2023 in Europa über 47'000 Menschen an den Folgen von Hitze gestorben. Seit Beginn solcher Berechnungen 2015 ist dies die zweithöchste Hitze-Sterblichkeitsrate nach dem Rekordhitzesommer 2022. Ohne Anpassungsmassnahmen z.B. in der Gesundheitsversorgung oder am Arbeitsplatz wäre die Sterblichkeit gemäss Studie noch um 80% höher.
In Liechtenstein werden die Luftschadstoffe Feinstaub, Stickoxide, Ozon, organische Verbindungen und Ammoniak gemessen. Seit 2001 wird diese Überwachung der Luftqualität zusammen mit den Ostschweizer Kantonen durchgeführt und die Messdaten können unter ostluft.li abgerufen werden.
Was sind die Umweltauswirkungen des Gesundheitswesens?
Treibhausgasemissionen und Energieverbrauch
Hoher Energieverbrauch von Krankenhäusern und Arztpraxen
Heizung, Kühlung, Beleuchtung, medizinische Geräte und IT-Infrastruktur müssen sichergestellt sein
Grossteil der Energie stammt aus fossilen Brennstoffen, was zu erheblichen Treibhausgasemissionen beiträgt
Abfallproduktion
Medizinische Abfälle: Spritzen, Verbände, Medikamente, die potenziell ansteckend oder toxisch sind
Plastikmüll: Einwegartikel wie Handschuhe, Masken, Verpackungen und Geräte
Elektronischer Abfall: Medizinische Geräte und IT-Infrastruktur, die regelmässig ersetzt werden
Wasserverbrauch und -verschmutzung
Hoher Wasserverbrauch für Hygiene, Reinigung und in medizinischen Prozessen wie Dialyse
Kontaminiertes Abwasser, das Medikamente, Desinfektionsmittel und Chemikalien enthält, kann in die Umwelt gelangen und Wasserressourcen verschmutzen
Chemikalien und Strahlung
Bildgebende medizinische Behandlungen (Röntgenstrahlen, MRT) oder in der Onkologie (Strahlentherapie) nutzen Strahlung oder Chemikalien
Unsachgemässe Entsorgung kann zu Bodenkontamination, Wasser- oder Luftverschmutzung führen
Arzneimittelrückstände in der Umwelt
Arzneimittel gelangen durch den menschlichen Körper oder durch unsachgemässe Entsorgung in die Umwelt.
Medikamente, die in Flüsse und Seen gespült werden, können Wasserorganismen schädigen, das ökologische Gleichgewicht stören und möglicherweise die menschliche Gesundheit über die Nahrungskette beeinflussen.
Was unternimmt Liechtenstein für unsere Gesundheit?
Verschiedene gesetzliche Vorgaben wie beispielsweise Grenzwerte von Luftschadstoffen schützen unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden und zudem die Umwelt
Unterhalt von Infrastrukturen wie das Abwassersystem ebenso
MeteoSchweiz hat ein Hitzewarnkonzept erstellt, das auf drei Gefahrenstufen beruht.
Mit der MeteoSwiss-App erhält man immer die neusten Meldungen und Warnungen.
Die Sensibilisierung der Bevölkerung ist ein weiterer wichtiger Bestandteil zur Bewusstseinsförderung, dass der Zustand der Umwelt und unsere Gesundheit zusammenhängen.
Umweltschutz kommt der menschlichen Gesundheit zugute.
Gegen die direkte Gefahr von extremer Hitze finden sich unter hitze.li Informationen und Tipps.
Erstaunliche Fakten
Die Aussenluftverschmutzung hat im Jahr 2019 schätzungsweise weltweit 4,2 Mio. vorzeitige Todesfälle verursacht.
Luftverschmutzung ist weltweit eines der grössten Umweltrisiken für die Gesundheit von Kindern.
Etwa 89% der vorzeitigen Todesfälle durch Aussenluftverschmutzung traten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auf, die meisten davon in den WHO-Regionen Südostasien und Westpazifik.